Vorige week werd bekend dat 30.000 ton bouwpuin ernstig is verontreinigd met asbesthoudend afval. Deze berg ligt op de terreinen van Tessenderlo Chemie. Dit is een zoveelste bewijs dat de zogenaamde grondverzetregeling allesbehalve sluitend is. “Hoe is het mogelijk dat 30.000 ton zo eventjes aan de controle ontsnapt?”, vraagt Vlaams volksvertegenwoordiger Rudi Daems zich af. En het is nog maar de vraag of het natspuiten van deze berg asbesthoudend afval voldoende is om alle risico’s voor de omgeving uit te sluiten.De volledige Vlaamse regering is voorstander van een “cradle to cradle” – economie. Het bekt zo goed: van wieg tot wieg - afval wordt terug grondstof – het einde van afval. Iedereen is ervoor. Maar om een kringloopeconomie echt mogelijk te maken is er nood aan een duidelijk wetgevend kader, dat ook effectief gecontroleerd en afgedwongen wordt.Eigenlijk is het opnieuw gebruiken van secundair puinafval op de terreinen van Tessenderlo Chemie een gepaste toepassing van dit principe. Bouwafval wordt een nieuwe bouwgrondstof: “cradle to cradle“ in de praktijk. Dit mooie principe klopt echter alleen maar als strikt wordt toegezien op de kwaliteit van ‘secundaire grondstoffen’ (afvalstoffen die terug als bouwmaterialen ingezet worden). Anders doen we niet meer dan bestaande vervuiling over grote oppervlakten uitsmeren. “Daar is het milieu noch de burger mee gebaat, enkel de malafide ondernemer of transporteur komt hier goed mee weg”, aldus Dirk Peeters. “En het zou jammer zijn dat het gros van de goed bedoelende ondernemers het slachtoffer worden van enkele cowboys. Het gerecht moet hier zijn werk doen, maar het is de vraag of het huidige gerechtelijk apparaat wel opgewassen is om dit soort milieucriminaliteit systematisch op te volgen”, aldus nog Dirk Peeters. De eerder ‘toevallige’ ontdekking van asbest in bouwafval toont nogmaals aan dat het controlesysteem van de Vlaamse overheid faalt. “Zonder de klacht van de ex-werknemer had geen haan gekraaid naar de bouw van een nieuwe centrale met bouwstoffen vervuild met asbest”, zegt Rudi Daems. Voor Groen! is dit incident tekenend voor vijf jaar beleid waar milieu en milieuhandhaving weinig prioriteit kregen.Een goed milieubeleid – zelfs al heet dat verstandig groen – staat of valt met een accuraat handhavingsbeleid. Dat is de achillespees. Maar los van de gebrekkige handhaving is de eerste vraag of het met water besprenkelen van deze berg met asbesthoudend afval afdoende is om de veiligheid en gezondheid van omwonenden te verzekeren. Zeker als er ook ongebonden asbest in het puin aanwezig is, lijken bijkomende maatregelen nodig. Groen! vraagt dat een team van gezondheids- en milieudeskundigen op het terrein afstapt om dit te evalueren. “Liever vandaag van morgen”, besluit Rudi Daems."
